Eine Art «Helmpflicht» in Bad Ragaz

Peter Baker, auch in dieser Woche wieder im Teilnehmerfeld von Bad Ragaz, lehrte Ende Juni bei der Irish Legends alle Kollegen der europäischen Ü50-Tour das Fürchten. Mit einem erdrutschartigen Sieg.

In einem Interview nach dem Triumph beschrieb Peter Baker, wie schwierig es gewesen sei, mit dem windigen Seapoint-Linkskurs in County Louth zurechtzukommen. Umso verblüffender war die Leistung des 55-Jährigen aus der Gegend von Wolverhampton, eines feurigen Fans der «Wolves». Er begann auf dem Par-72-Platz mit einer bogeyfreien 66, steigerte sich auf eine 63, die Platzrekord bedeutete, und sicherte die mehr als klare Führung zum Schluss mit einer 69 ab. Er siegte sieben Schläge vor dem Argentinier Ricardo Gonzalez, der am Schluss wiederum vier und mehr Schläge vor allen übrigen Spielern lag.

Peter Baker wurde in Irland von seiner Frau Helen begleitet, die als Caddie an seinem Bag war. Mit dem Sieg konnte er eine Zeit der Trauer beenden. Fünf Wochen vorher hatte Baker seine betagte Mutter zu Grabe tragen müssen. «Ich glaube, ich hatte hier in Irland auch ein bisschen Hilfe von oben. Ich bin überzeugt, meine Mutter wäre sehr stolz gewesen, mich hier spielen zu sehen. Diese Woche werde ich mein Lebtag nicht vergessen.»

Wenn Peter Baker die aussergewöhnlich gute Form in die Schweiz mitnimmt, wird man kaum umhinkönnen, für die Kollegen des Senioren-Circuits eine «Helmpflicht» auszurufen. Oder ihnen wenigstens zu raten, sich warm anzuziehen.

Mit seiner Leistung in Irland hätte Peter Baker auch an einem Turnier der PGA European Tour, der heutigen DP World Tour, einen Spitzenplatz belegt, da gibt es keinen Zweifel. Vielleicht hätte er sogar den Sieg davongetragen. Es war auch eine Leistung, die in diesem Jahr jedem Mitglied des europäischen Ryder-Cup-Teams gut anstehen würde. In dem prestigeträchtigen Wettkampf zwischen den je besten zwölf Europäern und US-Golfern spielte Peter Baker vor mittlerweile 30 Jahren. In dem für ihn sehr nahen «The Belfry» bei Birmingham rang er 1993 am Sonntag im Einzel den nachmaligen US-Open-Champion Corey Pavin nieder. Dennoch siegten die Amerikaner – noch in der Zeit vor Tiger Woods – 15:13.

Zwischen 1988 und 1993 gewann Baker drei Turniere der Europa-Tour. In der Schweiz siegte er zweimal: auf der Challenge Tour in Wylihof 2007 und 2009. Es war die Zeit, in der er im etwas fortgeschrittenen Alter Mühe bekam, einen Platz im grossen Circuit zurückzugewinnen.